Exportações de petróleo e gás dos EUA severamente afetadas pelo furacão Laura

Foto: AP.

As exportações de petróleo e gás dos Estados Unidos foram severamente afetadas pelo furacão Laura, com quase um milhão de barris por dia (bpd) de exportação de petróleo provavelmente reduzido esta semana pelo fechamento de terminais da Costa do Golfo dos EUA e interrupções nos portos.

O furacão também suspendeu temporariamente as operações em várias instalações de gás natural liquefeito (GNL) no terceiro maior exportador mundial de gás super-resfriado, com as remessas a ponto de cair para o nível mais baixo em 18 meses.

Laura atingiu o continente na manhã de quinta-feira perto da fronteira Texas-Louisiana, uma das tempestades mais poderosas que já atingiu a região, e correu para o norte.

Os portos de Lake Charles, Beaumont e Port Arthur permaneceram fechados na quinta-feira, de acordo com a Guarda Costeira dos EUA.

O Porto de Houston, que é o principal centro de exportação de petróleo bruto dos EUA responsável por cerca de 600 mil bpd de embarques, fechou na quarta-feira e estava em processo de reabertura para embarques comerciais na noite de quinta-feira, de acordo com a Guarda Costeira.

Cerca de 50 navios, a maioria deles petroleiros, estavam ancorados em alto mar e esperando para entrar novamente no canal de embarque de Houston, disse JJ Plunkett, agente portuário da Houston Pilots Association, que orienta os navios dentro e fora do canal do navio.

Esperava-se que os fechamentos de Houston Port, Beaumont e Port Arthur reduzissem a capacidade de exportação de petróleo bruto por via marítima em quase 1 milhão de bpd, estimou a empresa de inteligência de dados Kpler, com base em cifras médias dos últimos quatro meses.

As exportações de petróleo bruto dos EUA foram em média cerca de 2,9 milhões de bpd nas últimas quatro semanas, de acordo com dados da Administração de Informação de Energia dos EUA.

O fechamento dessas portas também reduziria um total de cerca de 830.000 bpd nas saídas de produtos refinados, disse Kpler.

O Louisiana Offshore Oil Port (LOOP), o maior terminal de petróleo de propriedade privada dos Estados Unidos, também suspendeu as operações em seu terminal marítimo no domingo, antes da tempestade.

Os petroleiros voltaram aos principais pontos de carregamento ao longo da Costa do Golfo na sexta-feira, depois de se abrigarem em Corpus Christi na quinta-feira, mostraram os dados de transporte do Refinitiv Eikon.

Dois navios-tanque de GNL estão atualmente esperando perto dos portos para carregar cargas, enquanto vários outros ainda estão fora do Caribe, disse Rebecca Chia da Kpler.

A extensão da interrupção dependeria de qualquer dano infligido às instalações de exportação e produção. As empresas de energia estavam se preparando para avaliar o impacto da tempestade na quinta-feira.

Os carregamentos de cargas de GNL dos Estados Unidos também foram atrasados.

As exportações de GNL estavam a caminho de cair para 2,1 bilhões de pés cúbicos por dia (bcfd) na quinta-feira, o nível mais baixo desde fevereiro de 2019, de acordo com dados da Refinitiv.

“Dado o impacto direto nos terminais de exportação de GNL de Sabine Pass e Cameron pelo furacão Laura, eles provavelmente serão os últimos terminais a reiniciar as exportações no Golfo”, disseram analistas da ClipperData em uma nota, referindo-se às plantas de exportação de GNL Sabine Pass e Sempra da Cheniere Energy Inc da Cameron da Energy em Louisiana.

Ambas suspenderam as operações no início desta semana e disseram que conduziriam avaliações de danos assim que fosse seguro fazê-lo.

Separadamente, a Venture Global disse na sexta-feira que sua instalação Calcasieu Pass LNG, que está em construção em Cameron, Louisiana, sofreu impactos mínimos do furacão e que está trabalhando com empreiteiros para recuperar o acesso ao local.

Texto originalmente publicado em Reuters.