Coronavírus acelera divisão entre as petrolíferas europeias e americanas sobre as mudanças climáticas

Foto: Aida Amer / Axios.

 

A pandemia está acelerando a divisão entre as empresas petrolíferas europeias e americanas em relação às mudanças climáticas e energia limpa.

Por que é importante: os resultados financeiros e os retornos dos investidores serão muito diferentes em todo o espectro corporativo, dependendo de quão agressivamente o mundo enfrenta as mudanças climáticas nas próximas décadas.

Conduzindo as notícias: a BP anunciou esta semana o que os especialistas estão chamando de estratégia mais agressiva enquanto empresa de petróleo de evoluir do petróleo e gás para fontes de energia mais limpas. A mudança, originalmente planejada para setembro, veio junto com um corte de dividendos e uma perda de US$ 6,7 bilhões nos lucros da empresa no segundo trimestre.

Essa mudança, que começou antes da pandemia, mas agora é acentuada por ela, contrasta fortemente com as empresas americanas. Essas empresas até agora não estão fazendo movimentos consideráveis em direção às energias renováveis e longe do petróleo e gás, independentemente do coronavírus.

“Nos tempos modernos, nunca houve uma grande divergência estratégica entre as grandes empresas como existe hoje”, disse Dan Yergin, especialista em energia de longa data e vice-presidente da consultoria IHS Markit. “Todos estão olhando para a mesma evidência, mas a forma como definem seu papel é bem diferente. E parece que o grande diferencial é o Oceano Atlântico.”

O quadro geral: paralisações econômicas em todo o mundo em resposta ao coronavírus sufocaram a demanda por petróleo em um momento em que a indústria já estava inundada por muito combustível e com dificuldades financeiras. Agora, o mundo pode estar mudando de maneiras permanentes, que afastam a sociedade de uma demanda cada vez mais estável por petróleo, apesar das crescentes preocupações sobre seu impacto no planeta.

“A crise do coronavírus, de repente, acelerou pelo menos o potencial de estabilização da demanda de petróleo”, disse Martijn Rats, estrategista global de petróleo do Morgan Stanley.

Os preços do petróleo persistentemente baixos estão tornando outros investimentos mais intrigantes. “A lucratividade de investir em energias renováveis versus petróleo e gás está muito mais perto agora.”

Como funciona: os governos e investidores mais progressistas da Europa são os principais motivos pelos quais suas empresas de petróleo estão procurando evoluir em comparação com suas contrapartes americanas.

“Se você é uma empresa europeia, está vendo políticas governamentais muito mais agressivas”, disse Yergin, autor vencedor do Prêmio Pulitzer que está prestes a publicar outro livro – “The New Map: Energy, Climate, and the Clash of Nations” – no próximo mês.

Se o provável candidato democrata dos EUA, Joe Biden, vencer e o partido assumir o controle do Congresso, as empresas americanas podem se ver em um barco semelhante.

A intriga: Rats diz que há duas escolas de pensamento concorrentes sobre o futuro e os papéis das empresas de petróleo.

“Se você acha que existe um papel mais importante para o petróleo e o gás e deve simplesmente se limitar a esse negócio, você acaba se alinhando com a visão dos majors dos EUA. Se você acredita que as mudanças climáticas são um efeito disruptivo e que as empresas de energia precisam mudar com o tempo, você acaba fazendo o que as grandes empresas europeias estão fazendo”.

Conclusão: as ações da BP subiram 6% depois de revelar seu plano na terça de manhã, indicando que os investidores gostaram, mas é muito cedo para dizer qual escola de pensamento estará mais próxima da realidade futura daqui a décadas.

“Não está determinado que uma estratégia esteja certa e outra errada”, disse Yergin.

Texto originalmente publicado em Axios.